牛車（ぎっしゃ）といえば、平安の頃、尊き貴人たちが乗った乗り物。
言葉のごとく、牛が車を引き、のっしのっしと移動する車だ。
時代小説や歴史ドラマなどで見ることはあっても、まさか平成の御代、しかも東京で見られるなんて、誰が予想しただろう。
そんな雅な催しが開かれたのは、今年9月。
『阿佐谷神明宮』の大祭だ。
昨年、伊勢神宮から鳥居を下賜され、木曳が催されたことに続き、
今年は、神器の鏡を下賜されたことを祝し、牛車に乗せ、阿佐ヶ谷の町を練り歩くこととなった。
疲れをみせず、おだやかな表情だ。
思いのほか大きな姿に、観衆から歓声が上がる。
車には見目麗しい巫女姫が同乗した。
牛車巡行は神社から阿佐ヶ谷駅へ、そしてまた神社に戻るという、どんなにゆっくり歩いても往復10分の道のりを2時間かけて進むというもの。
まさに「牛歩」でゆるゆる出かけるんだなぁ、牛どんなけのんびり歩くんじゃ？と、誰もが思っていた。
そして、正午にいざ出発。
「のっしのっし」の思惑に反し、牛さん、いきなりすたすたすたすた。お付きの人たちもすたすたすたすた。
観衆からは「牛、早ぇ～～」の声が飛び交った。
およそ2時間後。
実は、動画でも撮影の予定だったのだが、牛車が遠くから見えたと思った矢先、
目の前にすでにいたという、驚きの速さで間に合わず。
あぁ、悔やまれる・・・・・・。
鳥居の前で牛車が止まると、巫女姫さまが神器の鏡を手に境内へしずしずと入られ、牛はこれにてお役御免。
裏手では、一大仕事を終えた牛さんが草を食んでおられました。
（
そしてとんぼ帰りで京都へ。
本当にお疲れさま。そして貴重な機会に出合わせてくれて、ありがとう！
teamまめ/佐藤さゆり